El 12 de agosto de 2026, el Reglamento de la UE relativo a los envases y residuos de envases (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR) entró en una nueva fase de aplicación. Un requisito es especialmente relevante para las empresas que venden en línea a la UE: el espacio vacío dentro de los paquetes de comercio electrónico no debe superar el 40 % del volumen del paquete.
La norma se aplica con independencia del tamaño de la empresa: no hay ninguna exención especial para los vendedores pequeños. En la práctica, seguir enviando productos pequeños en cajas sobredimensionadas solo porque se usa un único tamaño de caja para todo puede dejar de ser conforme.
Este artículo explica qué significa realmente la regla del 40 %, por qué la introdujo la UE y qué deberían hacer ahora las marcas.
¿Qué es el PPWR y cuándo entró en vigor la regla del 40 % de espacio vacío?
PPWR son las siglas de Packaging and Packaging Waste Regulation, el Reglamento de la UE sobre envases y residuos de envases. Representa una de las mayores revisiones de la legislación de la UE sobre envases en los últimos años.
Muchos requisitos del PPWR se introducirán gradualmente entre 2027 y 2030. Sin embargo, la norma sobre el espacio vacío no se incluyó en el calendario de aplicación posterior. Desde el 12 de agosto de 2026 es un requisito que las empresas deben cumplir.
Por tanto, si actualmente envía productos a clientes de la UE, esto ya es algo que su operación de empaque debe tener en cuenta.
¿Qué significa en realidad «no más del 40 % de espacio vacío»?
La norma exige que el espacio vacío dentro de un paquete de comercio electrónico se mantenga por debajo del 40 %, salvo que el espacio adicional sea técnicamente inevitable.
El cálculo básico es sencillo:
Espacio vacío = (volumen interno del paquete − volumen del producto) ÷ volumen interno del paquete
Si usa habitualmente una caja de envío sobredimensionada para productos de distintos tamaños y luego rellena el espacio restante con plástico de burbujas, material de relleno o papel de embalaje para evitar que el producto se mueva, es muy probable que algunos de esos envíos superen el límite del 40 %.
En otras palabras, usar más relleno para compensar una caja demasiado grande ya no equivale a usar un paquete del tamaño adecuado.
¿Por qué regula la UE el espacio vacío en los paquetes de comercio electrónico?
La razón es bastante sencilla.
Los envíos de comercio electrónico han crecido con rapidez en toda Europa, y la práctica habitual de enviar productos pequeños en cajas innecesariamente grandes crea dos problemas importantes.
En primer lugar, genera más residuos de empaque. Más cartón, más material de amortiguación y más relleno entran directamente en conflicto con el objetivo más amplio de la UE de reducir los envases innecesarios.
En segundo lugar, los paquetes sobredimensionados desperdician valioso espacio de transporte. Las cajas medio vacías ocupan más espacio en almacenes, vehículos de reparto y contenedores, lo que reduce la eficiencia logística y aumenta indirectamente los costos y las emisiones de carbono.
La dirección normativa es, por tanto, clara: el empaque debe ajustarse más al producto, en lugar de depender de relleno adicional para que funcione una caja sobredimensionada.
Soy una marca pequeña. ¿Tengo que preocuparme igualmente?
Sí.
Las obligaciones centrales del PPWR no están diseñadas en torno a una simple exención de «empresa grande frente a empresa pequeña». Si usted comercializa productos envasados en el mercado de la UE, los requisitos pertinentes pueden seguir siendo aplicables.
Tanto si envía cientos de miles de pedidos al año como si solo envía unos cientos de pedidos al mes a través de su propia tienda en línea, no debe dar por hecho que ser un vendedor pequeño le exime automáticamente de la norma.
Es algo que muchas marcas más pequeñas pueden pasar por alto.
¿Cómo puedo comprobar si mi empaque actual supera el límite?
Empiece por los formatos de empaque que más utiliza.
Tome las dimensiones internas de sus cajas y compárelas con el volumen real de los productos empacados en su interior. Calcule el porcentaje de espacio vacío con la fórmula anterior.
Si vende productos de varios tamaños pero depende de solo uno o dos tamaños de caja para la mayoría de los pedidos, es muy probable que algunos envíos superen el umbral del 40 %.
La buena noticia es que una auditoría básica del empaque no lleva mucho tiempo.
¿Qué debo hacer si algunos de mis paquetes superan el límite?
La solución más práctica no es crear una caja completamente distinta para cada producto.
Un mejor enfoque es abandonar la idea de «un único tamaño de caja para todo» y utilizar en su lugar una gama escalonada de tamaños de caja.
Por ejemplo, según el rango de tamaños de sus productos, podría desarrollar de tres a cinco tamaños de caja que se ajusten más a la mayoría de sus pedidos, y tratar por separado los productos de forma inusual.
Esto exige revisar la relación entre las dimensiones de sus productos y las especificaciones de su empaque actual, pero el proyecto suele ser más manejable de lo que parece.
El reglamento ha entrado en aplicación hace poco. Es probable que muchas empresas todavía estén esperando a ver cómo afectarán los requisitos a su operación. Las marcas que empiecen a optimizar ahora el tamaño de sus empaques pueden obtener una ventaja temprana, no solo en cumplimiento, sino también en la reducción del uso innecesario de material y en la mejora de la experiencia de apertura.
