Am 12. August 2026 trat die EU-Verpackungsverordnung (Packaging and Packaging Waste Regulation, PPWR) in eine neue Anwendungsphase ein. Eine Vorgabe ist besonders relevant für Unternehmen, die online in die EU verkaufen: Der Leerraum in E-Commerce-Paketen darf 40 % des Paketvolumens nicht überschreiten.
Die Regel gilt unabhängig von der Unternehmensgröße – es gibt keine besondere Ausnahme für kleine Händler. Praktisch bedeutet das: Wer kleine Produkte weiterhin in überdimensionierten Kartons verschickt, nur weil für alles eine Kartongröße verwendet wird, ist möglicherweise nicht mehr konform.
Dieser Beitrag erklärt, was die 40-%-Regel tatsächlich bedeutet, warum die EU sie eingeführt hat und was Marken jetzt tun sollten.
Was ist die PPWR, und wann trat die 40-%-Leerraumregel in Kraft?
PPWR steht für Packaging and Packaging Waste Regulation, die EU-Verpackungsverordnung. Sie ist eine der größten Überarbeitungen des EU-Verpackungsrechts der vergangenen Jahre.
Viele PPWR-Anforderungen werden zwischen 2027 und 2030 schrittweise eingeführt. Die Regel zum Leerraum wurde jedoch nicht auf den späteren Umsetzungsplan gesetzt. Seit dem 12. August 2026 ist sie eine Anforderung, die Unternehmen einhalten müssen.
Wenn Sie also derzeit Produkte an Kunden in der EU versenden, ist das bereits etwas, das Ihr Verpackungsprozess berücksichtigen muss.
Was bedeutet „höchstens 40 % Leerraum“ konkret?
Die Regel verlangt, dass der Leerraum in einem E-Commerce-Paket unter 40 % bleibt, es sei denn, der zusätzliche Raum ist technisch unvermeidbar.
Die grundlegende Berechnung ist einfach:
Leerraum = (Innenvolumen des Pakets − Produktvolumen) ÷ Innenvolumen des Pakets
Wenn Sie regelmäßig einen überdimensionierten Versandkarton für Produkte unterschiedlicher Größe verwenden und den restlichen Raum mit Luftpolsterfolie, Füllmaterial oder Packpapier füllen, damit das Produkt nicht herumrutscht, ist es gut möglich, dass einige dieser Sendungen die 40-%-Grenze überschreiten.
Mit anderen Worten: Mehr Füllmaterial zum Ausgleich eines zu großen Kartons ist nicht mehr dasselbe wie ein passend dimensioniertes Paket.
Warum reguliert die EU den Leerraum in E-Commerce-Paketen?
Der Grund liegt auf der Hand.
Der E-Commerce-Versand ist in Europa rasant gewachsen, und die verbreitete Praxis, kleine Produkte in unnötig großen Kartons zu versenden, führt zu zwei großen Problemen.
Erstens entsteht mehr Verpackungsabfall. Mehr Karton, mehr Polstermaterial und mehr Füllmaterial stehen im direkten Widerspruch zum übergeordneten Ziel der EU, unnötige Verpackung zu verringern.
Zweitens verschwenden überdimensionierte Pakete wertvollen Transportraum. Halb leere Kartons beanspruchen mehr Platz in Lagern, Lieferfahrzeugen und Containern, senken die Logistikeffizienz und erhöhen indirekt Kosten und CO₂-Emissionen.
Die regulatorische Richtung ist also klar: Die Verpackung soll enger am Produkt sitzen, statt sich auf zusätzliches Füllmaterial zu verlassen, damit ein zu großer Karton funktioniert.
Ich bin eine kleine Marke. Muss ich mir trotzdem Gedanken machen?
Ja.
Die Kernpflichten der PPWR sind nicht um eine einfache Ausnahme „Großunternehmen gegenüber Kleinunternehmen“ herum angelegt. Wenn Sie verpackte Produkte auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, können die einschlägigen Anforderungen auch für Sie gelten.
Ob Sie im Jahr Hunderttausende Bestellungen versenden oder nur einige hundert Bestellungen im Monat über Ihren eigenen Onlineshop – Sie sollten nicht davon ausgehen, dass Sie als kleiner Händler automatisch von der Regel ausgenommen sind.
Das übersehen viele kleinere Marken womöglich.
Wie prüfe ich, ob meine aktuelle Verpackung die Grenze überschreitet?
Beginnen Sie mit den Verpackungsformaten, die Sie am häufigsten verwenden.
Nehmen Sie die Innenmaße Ihrer Kartons und vergleichen Sie sie mit dem tatsächlichen Volumen der darin verpackten Produkte. Berechnen Sie den prozentualen Leerraum mit der obigen Formel.
Wenn Sie Produkte in mehreren Größen verkaufen, aber für die meisten Bestellungen nur ein oder zwei Kartongrößen verwenden, ist es gut möglich, dass einige Sendungen die 40-%-Schwelle überschreiten.
Die gute Nachricht: Eine einfache Verpackungsprüfung dauert nicht sehr lange.
Was tun, wenn einige meiner Pakete die Grenze überschreiten?
Die praktischste Lösung besteht nicht darin, für jedes einzelne Produkt einen völlig anderen Karton zu entwickeln.
Besser ist es, sich von der Idee „eine Kartongröße für alles“ zu lösen und stattdessen ein gestaffeltes Sortiment an Kartongrößen zu verwenden.
Je nach Größenspektrum Ihrer Produkte könnten Sie beispielsweise drei bis fünf Kartongrößen entwickeln, die zu den meisten Ihrer Bestellungen enger passen, und ungewöhnlich geformte Produkte gesondert behandeln.
Dafür muss das Verhältnis zwischen Ihren Produktmaßen und Ihren aktuellen Verpackungsspezifikationen überprüft werden, aber das Projekt ist meist überschaubarer, als es klingt.
Die Verordnung ist erst seit Kurzem in Anwendung. Viele Unternehmen warten vermutlich noch ab, wie sich die Anforderungen auf ihren Betrieb auswirken. Marken, die jetzt damit beginnen, ihre Verpackungsgrößen zu optimieren, können sich einen frühen Vorteil verschaffen – nicht nur bei der Konformität, sondern auch durch geringeren Materialeinsatz und ein besseres Auspackerlebnis.
