Bei den neuen PPWR-Anforderungen der EU geht es nicht nur darum, den Leerraum in E-Commerce-Verpackungen zu verringern.
Eine weitere wichtige Beschränkung trat am 12. August 2026 in Kraft: Verpackungen mit Lebensmittelkontakt, die PFAS oberhalb der zulässigen Grenzwerte enthalten, dürfen nicht mehr auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden.
PFAS – oft als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet – wurden bisher in bestimmten Gastronomie- und fettabweisenden Verpackungen eingesetzt, darunter Takeaway-Behälter, Papierverpackungen für Fast Food und Pizzakartons.
Dieser Beitrag erklärt, was die PFAS-Beschränkung umfasst, warum sich papierbasierte Verpackungen unter Compliance-Gesichtspunkten leichter handhaben lassen und mit welchen zusätzlichen regulatorischen Kosten Kunststoffverpackungen in den kommenden Jahren rechnen müssen.
Was sind PFAS, und warum hat die EU sie gezielt ins Visier genommen?
PFAS steht für per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen – eine große Gruppe künstlich hergestellter Chemikalien.
Sie sind äußerst langlebig und bauen sich in der Umwelt kaum ab, weshalb sie oft als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet werden.
Wegen der Bedenken hinsichtlich ihrer Langlebigkeit und möglicher Zusammenhänge mit verschiedenen Gesundheits- und Umweltrisiken hat die EU Beschränkungen für ihre Verwendung in bestimmten Lebensmittelkontakt-Verpackungsanwendungen eingeführt.
Wann trat die Regel in Kraft, und welche Verpackungen betrifft sie?
Seit dem 12. August 2026 dürfen Verpackungen mit Lebensmittelkontakt, die PFAS oberhalb der zulässigen Grenzwerte enthalten, nicht mehr auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht werden.
PFAS wurden traditionell dort eingesetzt, wo Verpackungen wasser-, öl- oder fettabweisende Eigenschaften benötigen. Beispiele können Takeaway-Behälter, Fast-Food-Verpackungen und Pizzakartons sein.
In der Vergangenheit nutzten manche Papier- oder Verbundverpackungsmaterialien PFAS-basierte Behandlungen oder Beschichtungen, um die Leistung zu erreichen, die verhindert, dass fettige Speisen durchschlagen oder auslaufen.
Wenn Ihre Produkte mit Lebensmitteln oder ähnlichen Kontaktanwendungen zu tun haben – etwa Snacks, Backwaren oder Kosmetik, die mit den Lippen in Berührung kommen kann –, lohnt es sich, diese Anforderung jetzt zu verstehen.
Warum lassen sich papierbasierte Verpackungen leichter handhaben?
Ein wichtiger Punkt muss klargestellt werden: Papierverpackung ist nicht automatisch PFAS-frei, nur weil sie aus Papier besteht.
Papierbasierte Verpackungen können die erforderliche Leistung jedoch oft durch alternative Materialien und Verfahren erreichen, etwa speziell entwickelte Faserstrukturen oder PFAS-freie Beschichtungen.
Das bedeutet, dass Marken Papierverpackungen beziehen können, die ohne PFAS-Chemie konzipiert sind.
Im Vergleich zu einem Verpackungsformat, das bisher von PFAS-haltigen Beschichtungen oder Behandlungen abhing, kann der Wechsel zu konformen Alternativen weniger Materialumstellung und weniger Änderungen in der Lieferkette bedeuten.
Für Marken, die derzeit Verpackungen verwenden, die auf beschränkten PFAS-Behandlungen beruhen, kann der Prozess jedoch erfordern, Materialspezifikationen zu überprüfen, den Chemikaliengehalt zu verifizieren, neue Lieferanten zu qualifizieren oder alternative Beschichtungen zu testen – all das kostet Zeit und Geld.
Welche anderen Regeln könnten die Compliance-Last für Kunststoffverpackungen erhöhen?
Ab 2030 müssen verschiedene Kategorien von Kunststoffverpackungen Mindestanteile an Rezyklat enthalten, wobei die Prozentsätze je nach Verpackungsart und Anwendung variieren.
Je nach Kategorie kann der geforderte Rezyklatanteil zwischen 30 % und 65 % liegen.
Das bedeutet, dass die künftigen Kosten von Kunststoffverpackungen mehr umfassen können als den bloßen Materialkauf. Unternehmen müssen möglicherweise auch qualifiziertes Rezyklat beschaffen, die Lieferkette verifizieren und die Dokumentation pflegen, die zum Nachweis der Konformität nötig ist.
Papierverpackung bewegt sich dagegen in einem vergleichsweise etablierten Recycling- und Altfasersystem.
Was bedeutet das für Marken bei der Materialwahl?
Die Gesamtbotschaft der neuen EU-Regeln lautet nicht einfach, dass „Kunststoff nicht mehr verwendet werden darf“.
Vielmehr fügt das Regelwerk bestimmten Arten von Kunststoffverpackungen mehr Compliance-Anforderungen hinzu – von Beschränkungen bestimmter Stoffe über Rezyklatvorgaben bis zu recyclingbezogenen Pflichten.
Papierbasierte Verpackung ist nicht automatisch für jedes Produkt die richtige Lösung. Aufgrund ihrer Materialeigenschaften und ihrer etablierten Recycling-Infrastruktur lässt sie sich aber oft leichter in die Richtung einfügen, die die EU-Verpackungspolitik einschlägt.
Damit wird es weniger zu einer einfachen Frage „Sollen wir nachhaltige Verpackung verwenden?“ und mehr zu einer unternehmerischen Frage: Welches Verpackungsmaterial dürfte in den nächsten Jahren die geringste Compliance-Last tragen?
Wenn Sie Ihre Verpackungsstrategie jetzt überprüfen, können Sie zusätzliche Compliance-Kosten vermeiden, die sonst später entstehen könnten.
